Ulemas, intelectuales, científicos y abogados iraquíes expresaron ayer su apoyo al periodista detenido el pasado domingo por arrojar sus zapatos contra el presidente estadounidense, George W. Bush, y llamarle “perro” en Irak, según un comunicado.

“Tirar zapatos a la cara de Bush es la respuesta normal y adecuada a todo lo que ha sido cometido por este criminal y su pandilla de asesinos contra el pueblo iraquí”, afirmó el grupo, que aúna a ulemas (estudiosos del Islam) suníes y chiíes.

También, aseguraron que están dispuestos a crear un equipo de abogados defensores para conseguir la liberación del reportero iraquí, Muntazer al Zaidi, periodista del canal de televisión Al Bagdadía.

El domingo, durante una rueda de prensa ofrecida por Bush y el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, Zaidi se levantó del asiento en el que se encontraba y después de gritar “este es el beso de despedida, perro”, lanzó sus dos zapatos contra el mandatario estadounidense, sin acertar en el blanco.

Inmediatamente después de la agresión, Zaidi fue neutralizado y detenido por los miembros de la seguridad que se encontraban en la sala.

“Este tipo de hechos no me preocupan, quien los hace quiere llamar la atención”, dijo el presidente Bush tras recuperar la compostura.

En Irak, igual que en gran parte del mundo árabe, arrojar un zapato es una de las mayores ofensas que se pueden cometer contra una persona, al igual que llamarlo “perro”.


Declaraciones del hermano

El hermano de Muntazer al Zaidi, Udai, señaló ayer en declaraciones a los periodistas, que su hermano “no cometió ningún crimen, sino que fue el mal comportamiento de los soldados estadounidenses lo que le condujo a tirar sus zapatos a Bush”.

El hermano del reportero afirmó, además, que él y su familia han abandonado su casa después del incidente por temor a que el Ejército de EEUU los detenga.

Udai se quejó de que todavía no saben nada sobre el destino de su hermano, ni sobre las autoridades que lo detienen, y pidió su liberación “inmediata”.

Además, describió a su hermano como una “persona tranquila, que nunca ha tenido problemas con los demás”.
Algunas informaciones de prensa señalaron que el consejero de Seguridad Nacional de Irak, Muafaq al Rubei, es la persona que supervisa las investigaciones abiertas contra Zaidi.

Varios de sus compañeros de profesión han asegurado que el odio del reportero contra las tropas estadounidenses se debe a la muerte de dos de sus hermanos que pertenecían al Ejército de Al Mahdi, fiel al clérigo radical chií Muqtada al Sadr. Esta milicia chií protagonizó a principios de este año intensos combates contra el Ejército iraquí y estadounidense en el barrio de Ciudad Sadr y en la ciudad meridional de Basora.

Calificado de héroe

Varios parlamentarios egipcios de distintas tendencias políticas y miembros del grupo opositor libanés Hizbula calificaron ayer de “héroe” al periodista iraquí que tiró sus zapatos al presidente de EEUU, George W. Bush, en Bagdad.

Según la agencia oficial de noticias egipcia MENA, más de 70 diputados pidieron a las organizaciones de derechos humanos locales e internacionales que se solidaricen con el reportero. El periodista iraquí “expresó el rechazo de su país a la ocupación estadounidense a través de tirar sus zapatos contra Bush”, señalaron los diputados. Los parlamentarios pidieron la liberación inmediata de Zaidi.

Por otro lado, el grupo chií libanés Hizbula afirmó en un comunicado que los zapatos lanzados contra Bush son “un beso de despedida en nombre de las viudas, las huérfanos y las personas asesinadas en Irak”.

Cientos de apoyos

Al menos cien abogados árabes han mostrado su disposición a defender al periodista iraquí Muntazer al Zaidi.
Así lo expresó en unas declaraciones al canal de televisión qatarí ‘Al Yazira’, el letrado Jalil al Duleimi, antiguo jefe del equipo de defensa del difunto presidente iraquí Sadam Husein, ejecutado el 30 de diciembre de 2006.

“Este héroe debe tener un juicio justo, y ya más de cien abogados árabes se han presentado como voluntarios para defenderlo”, dijo Al Duleimi.

Desde Túnez, el sindicato de periodistas tunecinos (SPT) pidió en un comunicado la liberación de Al Zaidi.
“Pedimos al gobierno iraquí que ponga en libertad  inmediatamente a nuestro colega que, con su gesto, no ha hecho sino expresar el rechazo del pueblo de Irak a la ocupación estadounidense”, afirma el sindicato que reúne a los profesionales tunecinos.

La imágenes del acto llevado a cabo por Al Zaidi, corresponsal de la cadena de televisión ‘Al Bagdadía’, que emite desde El Cairo, fueron ayer abundantemente repetidas por las televisiones de los países árabes.